בעוד ישובים רבים מתהדרים באזור תעסוקה, מעטים הישובים שמכילים איזור תעסוקה מוצלח ברמה אזורית, ועוד פחותים הישובים שהפכו לעיר משגשגת ע"י רתימה של כוחות המדינה וכוחות השוק.
מהתחלה קשה מאוד של עיירת פיתוח בפריפריה, נחשבת כיום יקנעם עילית לאחת הערים המובילות ב-"סיליקון ואדי" ושוות ערך לאזורי התעסוקה של ערים ותיקות וגדולות ממנה.
אם תשאלו את רוב תושבי העיר, ואת מי ששירת אותה ועבד עם אנשי העיר, ההצלחה מיוחסת לאיש אחד, המכהן כראש עיר משנת 1989, מר סימון אלפסי. כששאלתי את מר אלפסי על סוד ההצלחה, בעוד הוא קיבל אותי בלשכתו, הוא סיכם זאת במספר מועט של מילים: חזון, אמונה, בטחון ומנהיגות. היכולת לקבל החלטות לא שגרתיות, שיש בהן סיכון.